di Placido Calvo
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Chi da bambino non ha visitato almeno una volta la Grotta di Santa Venera di Barcellona, dove ogni anno puntualmente nel mese di dicembre, qualche settimana prima della festa dell'Immacolata veniva allestito il presepe, numerosi visitatori si recavano in quella Grotta, gestita con tanta passione dalla famiglia Genovese, la quale si prodigava per renderla sempre cosa gradita a quanti si incolonnavano in fila prima di poter varcare quel cancello per poter vivere il vero clima natalizio. Infatti, quella Grotta era proprio il simbolo del Santo Natale, dove le persone si immedesimavano in quell’indelebile e straordinaria realtà natalizia, fatta di tanta creatività e fantasia per far vivere il Santo Natale, già dagli anni 60 che molti ancora ricordano. Venivano installate lungo la strada di Santa Venera delle artistiche luminarie che abbellivano e illuminavano tutto il percorso fino ad arrivare al presepe, c'era anche un’insegna a forma di stella, con lampadine colorate e ben illuminata, indicava la strada che conduceva dal ponte di Zigari al presepe, in modo da richiamare l’attenzione di coloro i quali volevano visitarlo.
Oggi sono storie di altri tempi, che difficilmente potremmo rivivere.
Un presepe quello nella Grotta di Santa Venera che ha visto passare diverse generazioni, dove il brano “Tu scendi dalle stelle” era come l’Inno di Mameli, ti entra nel cuore e ti fa provare una fortissima emozione.
Da un pò di anni la grotta è chiusa ed il presepe per tutti noi è rimasto solo un lontano e bellissimo ricordo.
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